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Mícheál Ó'Domhnaill - Necrológica de El Pais
NECROLÓGICA
Mícheál Ó Domhnaill, músico irlandés
Fue la guitarra de los grupos Skara Brae, The Bothy Band, Relativity y Nightnoise
El guitarrista Mícheál Ó Domhnaill, uno de los intérpretes más relevantes de la música tradicional irlandesa durante los años setentay ochenta, falleció el 8 de julio por causas aún sin precisar en su casa de Dublín. Tenía 54 años. En España se le recordará siempre por el grupo Nightnoise, de gran éxito, pero antes había dejado ya su impronta en Skara Brae, Relativity y, sobre todo, The Bothy Band.
F. NEIRA
EL PAÍS – Gente – 13-07-2006
Era tan elegante con una guitarra entre las manos como exquisito en el trato personal. Los aficionados españoles a la música celta se enamoraron de Mícheál Ó Domhnaill durante la segunda mitad de los años ochenta, cuando ejerció un discreto liderazgo en el cuarteto Nightnoise, con el que recorrió una y otra vez la geografía peninsular durante una década de gloria.
Su estrella declinó a finales de los noventa, a partir de la disolución del grupo y de algunos problemas con el alcohol. Grabó a dúo en 2001 junto al violinista Paddy Glackin, pero hacía tiempo que no se sabía gran cosa de él hasta la noticia de su repentino fallecimiento, el pasado día 8, en su domicilio dublinés. Tenía 54 años.
Natural de Kells, en el condado de Meta, Mícheál creció en una familia de habla gaélica y fuerte ascendente musical: su padre, Hugh, era cantante y recopilador de melodías tradicionales, mientras que la madre, Brid, formaba parte de un coro. Tanto Mícheál como sus hermanas, Tríona y Mairéad, terminaron dedicándose de manera profesional a la música, con trayectorias a menudo paralelas. Los tres hermanos Domhnaill debutarían en 1971 con una banda cándida y seminal, Skara Brae. Les acompañaba Dáithí Sproule, luego guitarrista de otro grupo imprescindible en la música irlandesa: Altan. Aquel álbum homónimo de Skara Brae fue durante años una de las piezas más codiciadas del coleccionismo céltico, hasta que en 1998 se reeditó ya como disco compacto.
Tras la experiencia de Monroe, un dúo fugaz con Mick Hanly, Ó Domhnaill se graduó como un personaje decisivo de la música irlandesa cuando formó parte, en 1975, del núcleo fundacional de The Bothy Band. Le acompañaban su hermana Tríona y otras luminarias locales como Dónal Lunny, Matt Molloy o Kevin Burke. Nada en la música celta posterior, desde Altan a Dervish o Lúnasa, habría sido igual sin su magisterio. Luego llegaría la experiencia más renovadora y discutida de Relativity, una banda integrada por dos parejas de hermanos: Mícheál y Tríona por un lado, y los siempre divertidos escoceses Phil y Johnny Cunningham.
Afincado ya en Portland (Oregón), Mícheál se convirtió en 1983 en uno de los fichajes estrella de Windham Hill, la entonces incipiente factoría de nuevas músicas instrumentales. El fundador de la compañía, Will Ackerman, se enamoró del sonido acústico, nostálgico y evocador de Ó Domhnaill junto al violinista Billy Oskay.
Su primer disco como dúo se titulaba Nightnoise, nombre que serviría para bautizar a la banda con la posterior incorporación de Tríona (nuevamente) y del flautista Brian Dunning.
Nightnoise conjugaba las raíces irlandesas con la música de cámara y el aire contemplativo de las nuevas músicas. En Irlanda repudiaron a los Domhnaill como auténticos felones, pero su sonido delicado y preciosista triunfó en geografías muy dispares, sobre todo la española y la japonesa. Mícheál siempre destacó como guitarrista, aunque también tocaba la flauta, el piano y el armonio, además de cantar francamente bien. Su interpretación del clásico irlandés Fionnghuala, un trabalenguas de la llamada mouth music, fue un éxito clamoroso tanto en los tiempos de la Bothy Band como en su posterior reinterpretación por parte de Nightnoise. El irreversible paso de los años y la certeza de la muerte fue una constante temática en la banda, con discos como Something of time (Algo de tiempo) o Shadow of time (La sombra del tiempo).
Entrevista con Mícheál Ó'Domhnaill
9 de abril de 1999
Cuando finalmente conseguí hablar con Mícheál, me dijo que había estado de gira.¿Con quién estabas de gira?
Con Paddy Glackin.
¿Qué clase de música tocáis?
Música irlandesa – gigas y “reels”, y un par de canciones. Básicamente música tradicional irlandesa.
¿Estás pensando en hacer un disco con él?
Tenemos la mitad del disco hecho en este momento. para Gael-Linn. A causa de la disponibilidad del técnico de sonido y puesto que Paddy tiene su trabajo fijo en RTE, está tardando mucho más de lo que se pensaba. Tal vez no terminemos hasta finales de año, así que calculo que no saldrá el disco hasta la primavera del año que viene, como muy pronto.
¿Y qué hay de Nightnoise? ¿Todavía existe?
Sí, todavía existe. Vamos a empezar a ensayar la semana que viene. Brian Dunning está en los Estados Unidos en este momento. Tiene su propio proyecto con Jeff Johnson. Vuelve el sábado que viene. En este momento, Tríona está trabajando con su hermana Máighréad. Están haciendo la continuación del disco “No Dowry” con Dónal Lunny. Tienen ensayos hasta mediados de la semana que viene, y luego nos juntaremos los de Nightnoise porque vamos a hacer por lo menos una canción – tal vez dos – para un disco de la serie Celtic Christmas. Vamos a usar eso como una especie de trampolín para ver si queremos hacerlo de nuevo, si queremos continuar. Hace más de un año que estamos separados. Necesitábamos tomar un año sábatico – llevabamos 12 o 13 años en ello.
Y al mismo tiempo volvisteis a Irlanda.
Sí, volvimos a Irlanda, y todo el mundo quería hacer sus propios proyectos durante un tiempo. Así que tomamos un año libre. Hemos estado hablando hace poco y todo el mundo piensa que, tras invertir tanto trabajo, sería una pena dejarlo, así hemos estado hablando de darle otro empujón. Tenemos muchos seguidores, sobre todo en España, Japón y partes de los Estados Unidos. Sin embargo, lo que necesitamos – y nos va a costar algún tiempo – es bastante material nuevo, ya que estuvimos 10 o 12 años tocando básicamente el mismo repertorio. Ya no era divertido. Se necesita material nuevo.
Y el material nuevo ¿tendría un sonido más irlandés, ahora que estáis de vuelta en Irlanda?
Nightnoise se compone de varios “hilos”. Hay claramente un “sonido Nightnoise” y tiene un elemento irlandés que yo no quisiera perder. Es parte de lo que somos.
¿A quién tienen como violinista?
Hemos encontrado un violinista maravilloso – se llama John FitzPatrick. Es de Belfast. Es un violinista clásico que toca una amplia gama de músicas – desde clásica hasta jazz y tradicional. Estuvo en uno de los discos “Celtic Christmas”.
Cambiando el tema – ¿cuál fue la conexión japonesa?
Bueno, tocamos en un disco de Mimori Yusa. Se grabó en Dublín. Ella vino y grabó aquí – quería tener un sabor irlandés. Participamos muchos en el disco – Dónal Lunny, nosotros, Sharon Shannon y otros.
Y también estuvisteis en un programa de televisión, ¿no?
Cuando volvimos, hicimos una serie de 26 programas en la televisión irlandesa, cada miércoles por la noche – fuimos la banda del programa. Tuvimos un músico invitado cada semana – una violonchelista, un gaitero, un oboísta…
¿Cuál es la situación ahora en cuanto a la compañía discográfica?
Posted Jul 18, 10:31 amHemos terminado nuestro contrato con Windham Hill. Les dimos siete discos. Tuvimos un contrato por seis y nos pidieron que hiciéramos otra – que fue el album en vivo. Así que lo consideramos como una especie de despedida a ese período de nuestras vidas – en Estados Unidos. Y nos volvimos a casa todos. En estos momentos no tenemos contrato. Hay varias compañías discográficas llamando a la puerta y están interesados. Es una decisión muy grande. Tendremos que sentarnos y hablar del tema.